Mit ca. 140km Steckenlänge betreibt die Harzer Schmalspurbahn (HSB) das größte zusammenhängende, dampfbetriebene Streckennetz in Europa. Der erste Streckenabschnitt der heutigen HSB wurde 1887 eröffnet. Heute besteht das Streckennetz aus der Harzquerbahn, der Selketalbahn und der Brockenbahn.

Der Bahnhof Brocken ist auf 1125m Höhe der am höchsten gelegene Bahnhof Deutschlands der von einer Bahn ohne Zahnrad befahren wird. 940m Höhenunterschied muss die Bahn von Nordhausen bis zum Brocken überwinden. (ca. 880m von Wernigerode).

Zur Zeit sind, neben den Triebwagen und Dieselloks, 15 Dampfloks betriebsfähig. Die älteste wurde 1897 gebaut. Gefahren wird nach Sommer und Winterfahrplan. 

Zwischen Nordhausen und Eisfelder Talmühle verkehren regelmäßig Güterzüge.